El permanganato de potasio (KMnO₄) es una sustancia oxidante de alta potencia. Se presenta como cristales de color púrpura oscuro con un distintivo brillo metálico azulado. Su punto de fusión es de 240 °C y la densidad es de 2,7 g/cm³. Este compuesto no tiene olor, pero puede provocar explosiones al entrar en contacto con determinados materiales orgánicos o sustancias fácilmente oxidables.
El permanganato de potasio se disuelve en agua y en soluciones alcalinas, mientras que solo muestra una ligera solubilidad en metanol, acetona y ácido sulfúrico. Gracias a su vigorosa capacidad oxidante, se aplica ampliamente como oxidante en la fabricación química y en las operaciones industriales asociadas.
| Nombre en inglés | Permanganato de potasio |
| Fórmula química | KMnO4 |
| Peso molecular | 158.034 |
| Número CAS | 7722-64-7 |
| Número EINECS | 231-760-3 |
| Punto de fusión | 240 °C |
| Densidad | 2,7 g/cm3 |
| Apariencia | Cristales de color púrpura oscuro |
| Solubilidad | Soluble en agua y soluciones alcalinas, ligeramente soluble en metanol, acetona y ácido sulfúrico |
| Solubilidad en agua | 6,4 g/100 mL (20 ºC) |
| Aplicaciones | Catalizadores, fabricación de baterías, industrias química y metalúrgica, protección y purificación del medio ambiente |
El permanganato de potasio actúa como un oxidante ampliamente adoptado en la fabricación química, ya que contribuye a la síntesis de sacarina, vitamina C, isoniazida y ácido benzoico. En el sector farmacéutico, puede actuar como conservante, desinfectante, desodorizante y antídoto.
Para la purificación del agua y el tratamiento de aguas residuales, el permanganato de potasio funciona como reactivo de tratamiento de agua para oxidar sulfuro de hidrógeno, fenoles, hierro, manganeso y una amplia gama de contaminantes orgánicos e inorgánicos. También es capaz de suprimir olores y decolorar. En los procesos de purificación de gases, elimina impurezas traza de azufre, arsénico, fósforo, silanos, boranos y sulfuros.
En las operaciones mineras y metalúrgicas, facilita la separación del molibdeno del cobre, purifica productos de zinc y cadmio, y actúa como oxidante para procedimientos de flotación combinada. Otras aplicaciones abarcan el blanqueo de textiles especiales, ceras, aceites y resinas, medios de adsorción en respiradores de gas, y colorantes para madera y materiales de cobre.
El permanganato de potasio de grado alimentario puede emplearse como agente blanqueador, desinfectante, eliminador de olores, purificador de agua y aditivo de refinación para dióxido de carbono de grado bebida. Gracias a sus potentes capacidades de oxidación, desodorización y esterilización, también se utiliza en la producción farmacéutica con fines de conservación, desinfección, eliminación de olores y desintoxicación.
