El ácido clorhídrico es la disolución acuosa de cloruro de hidrógeno (HCl) y cumple numerosos fines industriales. Es un líquido transparente que va de incoloro a amarillo pálido, con un olor penetrante e irritante y fuertes propiedades corrosivas. La disolución de ácido clorhídrico al 38 % tiene un punto de fusión de -27,32 °C y su punto de ebullición se sitúa en torno a los 48 °C.
El ácido clorhídrico concentrado contiene generalmente alrededor del 37 % de cloruro de hidrógeno en peso y posee una elevada volatilidad. Una vez que se abre el recipiente de ácido clorhídrico concentrado, el gas de cloruro de hidrógeno se escapa fácilmente al aire ambiente.
| Nombre extranjero | Ácido clorhídrico |
| Fórmula química | HCl (ac) |
| Peso molecular | 36.46 |
| Número CAS | 7647-01-0 |
| Punto de fusión | -27,32 °C (solución al 38%) |
| Punto de ebullición | 48 °C (solución al 38%) |
| Solubilidad en agua | Frecuentemente soluble en agua |
| Apariencia | Líquido transparente incoloro a amarillo pálido |
| Punto de inflamación | No inflamable |
| Aplicaciones | Extrae sales refinadas, etc. |
| Coeficiente de acidez | -8 |
| Viscosidad | 1,9 mPa·s (25 °C, solución al 31,5 %) |
El ácido clorhídrico ostenta muchas funciones críticas dentro del sector químico y contribuye en gran medida a un control estable de la calidad de los productos. Se adopta ampliamente para el decapado del acero y actúa como un reactivo químico indispensable para la fabricación masiva de numerosas sustancias inorgánicas y orgánicas, entre las que destaca el cloruro de vinilo —el principal precursor de los plásticos de PVC—.
Este ácido también abarca muchos escenarios de uso a pequeña escala, como la limpieza doméstica, la producción de gelatina y otros aditivos alimentarios, las preparaciones desincrustantes y el tratamiento del cuero. Además, el ácido clorhídrico constituye el componente principal del jugo gástrico, ya que ayuda a la digestión y defiende al organismo contra la invasión de microorganismos.
