El quitosano también se conoce como quitosano, quitosano desacetilado, quitosano desacilado, quitina soluble y quitina soluble. Es un sólido amorfo que es casi insoluble en agua, pero soluble en ácidos orgánicos como el ácido fórmico, el ácido acético, el ácido benzoico y el ácido ciclohexanoico, así como en ácidos inorgánicos diluidos. Los productos industriales son sólidos en escamas translúcidos de color blanco o blanquecino con un ligero brillo perlado. Es inodoro, no tóxico y fácilmente degradable, y es un raro polielectrolito catiónico natural. Es un polisacárido obtenido mediante la eliminación de los grupos acetilo de los glucósidos de quitina mediante hidrólisis alcalina fuerte o descomposición enzimática. Es soluble en soluciones acuosas de baja acidez, tiene buena biocompatibilidad, no es antigénico y es insoluble en los fluidos corporales humanos. Se obtiene utilizando quitosano, que está ampliamente presente en la naturaleza y se encuentra en las conchas de animales y plantas inferiores, como los artrópodos (camarones y cangrejos), como materia prima, mediante una reacción de desacetilación con álcali y calentamiento.

| Nombre en inglés | Quitosano |
| Sinónimos en inglés | Quitosano de cáscaras de camarón;kytexm;poliglusam; seacuref; seacureplus; NANOPARTÍCULAS DE QUITOSANO; QUITOSANO DE BAJO PESO MOLECULAR; QUITOSANO DE ALTO PESO MOLECULAR |
| Número CAS | 9012-76-4 |
| Fórmula molecular | C6H11NO4X2 |
| Peso molecular | 161.16 |
| Número EINECS | 618-480-0 |
| Punto de fusión | 102,5 °C |
| Densidad | 1 g/cm³ |
| Densidad aparente | 0,15-0,3 g/cm³ |
| Condiciones de almacenamiento | 2-8 °C |
| Solubilidad | Soluble en ácido acuoso diluido (pH < 6,5) |
| Forma | Escamas gruesas y polvo |
| Color | Blanco a blanquecino |
| Olor | Inodoro |
| Solubilidad en agua | H₂O: insoluble. Disolventes orgánicos: insoluble. |
| Estabilidad | Estable. Incompatible con agentes oxidantes fuertes. |
El quitosano es un polielectrolito biocompatible, antibacteriano y biodegradable con una amplia gama de aplicaciones biomédicas e industriales, principalmente en los sectores de alimentos, farmacéutico, de semillas agrícolas, químico diario y de tratamiento de aguas residuales industriales. Se ha demostrado que los oligosacáridos de quitosano mejoran la inmunidad, activan las células, previenen el cáncer, reducen los lípidos y la presión arterial, combaten el envejecimiento y regulan el entorno del organismo, encontrando aplicaciones en medicina, atención sanitaria y el sector alimentario. En el sector de la protección ambiental, el quitosano puede utilizarse en el tratamiento de aguas residuales, la recuperación de proteínas y la purificación del agua. En el sector de los materiales funcionales, el quitosano puede utilizarse como material de membranas, portadores, adsorbentes, fibras y materiales médicos. En la industria textil, el quitosano puede utilizarse en el acabado de tejidos, ropa interior de salud y aditivos para la fabricación de papel. En el sector agrícola, el quitosano puede utilizarse como aditivo para piensos, tratamiento de semillas, mejora del suelo y conservación de frutas. En la industria del tabaco, el quitosano es un adhesivo de alto rendimiento para hojas de tabaco, que mejora el sabor y la combustión sin toxicidad ni olor.


